在前往孔雀部落的路上，沈雨桥仔细观察着身边的孔雀兽人们。

他发现一个有趣的现象：同样兽型的兽人，在化为人形后，往往会保留一些共同的面部或气质特征。

比如土拨鼠兽人，大多长着一张憨厚可爱的圆脸，眼神单纯；而赤狐部落的族人们，则普遍眼角微微上挑，带着几分天生的狡黠与灵动。

眼前的孔雀兽人们，则呈现出另一种独特的气质。

他们化为人形后，面容都带着一种难以言喻的精致与脆弱感。五官线条优美却略显单薄，皮肤白皙近乎透明，眼神中常常流露出一丝淡淡的忧郁或疏离，仿佛易碎的琉璃艺术品。

沈雨桥在心里暗想：“如果有抖音的话，最适合他们的背景音乐，大概就是那首‘啊啊啊～夜微凉，梦一场’了吧。”

那种清冷、梦幻又带点伤感的调调，确实很配。

当他们在族长的引领下，来到村落中心一处被鲜花和藤蔓环绕的、相对安静的木屋前时，沈雨桥终于见到了那位传说中的孔雀祭司。

第一眼，沈雨桥心中便不由得暗赞一声：“惊为天人！”

这位祭司是一位雌性半兽人，她保持着人类的形体，但背后拖曳着长长的、如同翡翠般流光溢彩的孔雀尾羽，偶尔会随着她的呼吸轻轻颤动。

她看起来身体十分虚弱，此刻正半倚在一张铺着厚厚柔软兽皮毯子的躺椅上。

尽管屋外只是飘着细密的毛毛雨，气温并不算很低，她却将自己裹得严严实实，只露出一张巴掌大的小脸。

她的头发极长，如同上好的黑色绸缎般铺散在兽皮毯子上，看得出被精心打理过，一丝不乱。

最为奇特的是，在她乌黑发梢的末端，自然地过渡成了淡淡的金色，其中还夹杂着几缕如同孔雀羽毛般的翠绿色，在昏暗的光线下闪烁着微妙的光泽。

最引人注目的是她的眼睛——那是一双如同紫水晶般剔透、深邃的紫色眼眸。

此刻，这双美丽的眼睛正带着几分好奇、几分审视，静静地望向走进来的沈雨桥一行人。

她的眼神中既有祭司应有的睿智与沉静，又透着一股与她年轻面容不太相符的、仿佛历经沧桑的淡然。

蓝翎一眼就认出了躺在兽皮毯子中的孔雀祭司。他惊讶地低呼出声：“梦羽？是你？！”

他的语气中带着关切和不解，“我记得你以前……身体虽然不算强壮，但也没这么差啊？怎么现在……”

旁边一位年长的孔雀族人连忙解释道：“唉，祭司大人是为了我们部落操劳过度，才累坏了身子。”

沈雨桥没有说话，只是用审视的目光静静地看着这位名叫梦羽的孔雀祭司。

她的虚弱，族人的解释，以及那过于“便利”的物资来源，都让他心中的疑团越来越大。

他转向孔雀族长和蓝翎等人，脸上露出温和而礼貌的笑容：“我想单独和梦羽祭司聊一聊，交流一下祭司的心得。诸位可以先去休息吗？”

族长和蓝翎等人不疑有他，纷纷点头退出了木屋，并贴心地带上了门。

屋内只剩下沈雨桥，以及半倚着的梦羽。

气氛瞬间变得有些微妙。

沈雨桥没有绕圈子，直接开门见山地问道：“梦羽祭司，恕我直言。我观察贵部落，似乎并不见大规模耕种的田地，也没有繁忙的狩猎队伍。请问，你们日常所需的食物和各种物资，究竟是从何而来？”

梦羽紫色的眼眸平静地看向他，声音轻柔却带着一种不容置疑的笃定：“是神明的恩赐。神明怜悯他的子民，赐予我们所需的一切。”

“神明？”沈雨桥微微挑眉，向前走近一步，突然以迅雷不及掩耳之势，一把抓住了梦羽露在毯子外的手腕！他的手指精准地搭在了她的脉搏上。

指尖传来的触感让沈雨桥心头一凛——脉象沉细微弱，时有时无，如同游丝，这是典型的“死脉”、“绝脉”！是元气耗尽、生机近乎断绝的征兆！ 这绝不是什么“操劳过度”能解释的！

梦羽被他的突然举动吓了一跳，猛地用力抽回了手，将手腕缩回毯子里，脸上闪过一丝慌乱，但很快又强作镇定，语气甚至带上了一丝不悦：“你做什么？！我说了，我没事！只是需要休息！”

沈雨桥紧紧盯着她的眼睛，试图从那双紫眸中看出些什么：“你的脉象告诉我，你的身体情况非常糟糕。这到底是怎么回事？那个‘神明’，究竟对你们做了什么？”

梦羽却避开了他的目光，将脸微微侧向一边，下了逐客令：“赤狐祭司，我累了，需要休息。明天……明天我还要主持一场重要的祭祀仪式。”

沈雨桥知道再问下去也不会有什么结果。

他深深地看了梦羽一眼，说了句“好好休息”，便转身离开了木屋。

孔雀族人为他们安排了干净舒适的客房。

回到房间，沈雨桥的眉头紧紧皱起，他对晏绯低声道：“太邪门了！那个梦羽，脉象已经是将死之人的状态了！还有他们所谓的‘神赐’……我绝不相信天上会掉馅饼！”

他走到窗边，望着窗外淅淅沥沥的小雨和朦胧的夜色：“既然她说明天有祭祀仪式……那我们就亲眼去看看，这个所谓的‘神明’，到底在搞什么鬼！”

沈雨桥等了一整天，孔雀部落都平静如常，没有任何要举行祭祀仪式的迹象。

他几乎要以为梦羽只是随口一说，或者仪式取消了。

晚上，他带着些许困惑和疲惫，沉沉睡去，甚至打起了轻微的小呼噜。

然而，就在夜深人静、月黑风高之时，一阵低沉而古怪的吟唱声，混杂着某种节奏奇特的鼓点，隐隐约约地传了过来，将沈雨桥从睡梦中惊醒。

他猛地坐起身，侧耳细听——声音是从村落中心的方向传来的！

“祭祀仪式……居然在晚上才开始？”沈雨桥心中疑窦丛生。

作为道士，他深知祭祀的规矩：除了供奉某些特定的鬼神，或者情况极其特殊的神祇，正规的祭祀通常都会选在阳气充足的白天进行，以示光明正大和敬畏。

夜晚祭祀，往往与阴邪、隐秘之事相关联。

这更增添了他心中的不安。

他立刻推醒身边的晏绯，两人悄无声息地离开客房，朝着声音传来的方向潜行而去。

越靠近中心的祭坛，空气中的寒意就越发明显，那是一种深入骨髓的阴冷，与夜间的自然凉意截然不同。

沈雨桥忍不住打了个寒颤。

就在这时，他突然感觉后背一沉，一股冰冷的触感贴了上来！

他吓得浑身一僵，猛地转头——只见师父玄明子那破碎的鬼魂，正像只大型挂件一样，悄无声息地趴在他的背上，那颗歪着的脑袋几乎要凑到他的脸旁！

“哇啊！”沈雨桥低呼一声，差点跳起来，“师父！你别吓我行吗？！你现在这个样子真的很恐怖诶！”

师父翻了个白眼：“……我现在是凶煞之体，阴气重了点，但我能控制好自己，不伤到你。这周围的阴气……不是我造成的。”

沈雨桥闻言，心中一凛。

他立刻集中精神，双手掐诀，低声念诵咒语，指尖在眼前一抹——天眼，开！

当他的“天眼”睁开，看清祭坛周围的景象时，吓得他倒吸一口冷气，猛地后退了一步，差点撞进晏绯怀里！

在他天眼的视野中，整个祭祀场地笼罩着一层浓郁得化不开的灰黑色死气！

而更让他头皮发麻的是——那些参与祭祀的、孔雀部落中的年轻一代，无论是幼崽还是青年，每个人的身上都缠绕着丝丝缕缕的黑色死气，正在随着祭祀的进行，变得越来越浓厚！

然而，诡异的是，在场的所有孔雀族人，包括那些身上死气缠绕的年轻孔雀自己，似乎都毫无察觉！

他们依旧虔诚地吟唱着，脸上带着对“神恩”的感激和期待。